À VOS SOUHAITS
(YOU'LL CATCH YOUR DEATH)

Steed shops for stationery – Tara goes for a checkup

Tournage : Terminé le 24 mai 1968

Diffusion : ITV, 16 octobre 1968 – 2e chaîne ORTF, 22 novembre 1969 (La saison 6 a été diffusée aux États-Unis avant son passage au Royaume-Uni. La série étant britannique, seule la date de diffusion en Grande-Bretagne est fournie.)

Scénario : Jeremy Burnham

Réalisation : Paul Dickson

Roland Culver (colonel Timothy), Valentine Dyall (Butler), Fulton Mackay (Glover), Sylvia Kay (Matron), Patrick Newell (Mother), Dudley Sutton (Dexter), Peter Bourne (Preece), Charles Lloyd Pack (Fawcett), Henry McGee (Maidwell), Hamilton Dyce (Camrose), Bruno Barnabe (Farrar), Fiona Hartford (Janice), Geoffrey Chater (Seaton), Jennifer Clulow (Georgina), Emma Cochrane (Melanie), Willoughby Gray (Padley), Andrew Laurence (Herrick), Douglas Blackwell (Postman).

Résumé

Des oto-rhino-laryngologistes tombent comme des mouches. Leur mort soudaine n'a qu'un point commun : ils ont tous reçu une enveloppe… vide. Le mystère s'épaissit lorsque Steed découvre qu'une école d'infirmières a commandé des milliers d'enveloppes mais pas de papier à lettre !

Épilogue

Tara et Steed ont attrapé un rhume.

Critiques

Denis Chauvet

Avis : Un très bon épisode souvent dévalué et mésestimé sur les sites anglo-saxons. Le schéma narratif de la saison couleur Emma Peel (morts violentes successives) est adopté et renforce le côté Avengers. L'épisode bénéficie de bons seconds rôles, d'humour (en VO), d'extérieurs bien British et de décors de circonstance (énorme nez). Malheureusement, Tara se fait chloroformer et son ensemble rouge, cravate comprise est plus à même d'attirer le taureau dans l'arène que l'œil du téléspectateur ! Cela gâche le plaisir d'un excellent divertissement !

Critiques

Steed3003 21 décembre 2004

Un scénario une nouvelle fois complètement fou, mais incroyablement actuel, nouveau tour de force de la série : l'anthrax, ça vous dit quelque chose ?

Quel drôle d'idée de faire mourir les gens par simple lettre ! Jeremy Burnham écrit ici son premier scénario pour la série. Si l'idée séduit, le traitement est plus rebutant. L'épisode souffre à de nombreux niveaux : peu d'originalité, absence d'un vrai méchant, manque de rebondissements, longueurs... L'épisode souffre aussi d'un classicisme outré dans son déroulement : les meurtres se succèdent, Tara King se fait enlever... L'impression de déjà vu est donc très présente. Néanmoins, l'épisode se suit sans trop d'ennui, grâce à ses personnages très finement dessinés : Maywell, le docteur Forset, le colonel Timothy... Tous sont excellents et apportent beaucoup d'humour à un épisode qui en manque par ailleurs. En bref, un premier jet plutôt décevant (moins que le désastreux Brouillard qu'il a aussi écrit) de la part de Burnham, qui ne manquera pas de se rattraper par la suite avec Amour quand tu nous tiens.

Heureusement, la réalisation de Paul Dickson, dont c'est, bizarrement, le seul travail pour la série, est plutôt réussie. On retiendra notamment la séquence d'introduction, un modèle du genre par la variété des plans et le soin accordé à l'image ; dotée de plus d'un montage très efficace. Le reste est du même acabit, confirmant, par ailleurs, la supériorité artistique de la saison 6 par rapport aux saisons précédentes. On notera aussi les quelques ralentis utilisés à très bon escient. L'interprétation est dans la moyenne des Avengers, une moyenne dont se détache Ronald Culver, excellent en colonel anglais. Un bémol cependant : jamais il n'était apparu avec une telle évidence que les scènes de dialogues en voiture de Chapeau Melon étaient tournées en studio : les trucages sont effroyables.

Pour la première fois depuis le début de la saison (par ordre de production), Tara King se fait chloroformer. Les scénaristes utiliseront cette ficelle de nombreuses fois dans la saison (Pandora...). Cette dernière ne fait d'ailleurs pas grand-chose dans cet épisode, c'est surtout Steed, en compagnie de Mère-Grand, qui mène l'enquête.

On a droit à une nouvelle couleur pour les costumes de Steed : le bleu marine, plutôt convaincante. Mais, Steed entre trop dans les 60's, avec notamment cet affreux gilet à bandes bleues, et cela fait perdre au personnage une partie de son intemporalité. Une nouvelle fois après George et Fred, Tara King, plutôt bien habillée dans cet épisode, porte très bien le chapeau.

Beaucoup d'extérieurs typiquement londoniens et anglais dans cet épisode (avec même, dans le monde des Avengers, des cabines téléphoniques perdues au milieu de routes rurales !). Le film, dans une scène coupée, reprendra ce gimmick. L'école d'infirmières Anastasia est, elle, dans la mouvance de la série : épurée mais stylisée, comme le "décor Mère-Grand de la semaine" avec ses échelles de toutes les couleurs. Le décor de la clinique du rhume apparaît, lui, bien vide.

La musique de cet épisode est plutôt agréable, mais pas marquante loin de là.

EN BREF : La qualité plastique de l'épisode cache à peine un scénario pas assez abouti. Un épisode médiocre donc.

Vidéo

Steed et l'excentrique !

Tournage

o Anastasia Nursing Academy est Shenley Hall à Shenley.

o Tara suit la Rolls Royce dans son AC 427 mais la perd à un croisement dans les bois. Scène tournée à Burnham Beeches, Burnham. Considéré comme l’une des subsistances les plus remarquables des anciennes vastes forêts anglaises, ce site de 220 hectares contient des hêtres de plus de cinq cents ans. L’arbre le plus âgé de la réserve, surnommé le Chêne du Druide, culmine à huit cents ans ! Cette forêt contient de nombreuses espèces végétales et animales devenues rares. Située à proximité des studios de Pinewood (40 km à l’ouest de Londres) elle figure ainsi dans de très nombreuses productions britanniques (films ou séries), d’autant que les équipes des autres studios font souvent le déplacement. Elle apparaît ainsi dans cinq autres épisodes de la série. (source : The Avengers on Location)

o La demeure du colonel Timothy est Edge Grove School à Aldenham.

o Tara suit la Rolls après que le postier ait déposé sa seconde enveloppe. Scène tournée à Chester Terrace à Londres. Construite en 1825, cette perspective de 42 maisons, longue de 300 mètres, appartient également aux aménagements de style Régence prévus par John Nash pour Regent’s Park.

o Cumberland Terrace constitue le décor extérieur principal de l’épisode (bureaux des médecins assassinés). Classée monument historique, cette majestueuse colonnade corinthienne (1826), encadrée par 59 maisons et ornée de statues exaltant la grandeur de la Grande-Bretagne, fut nommée ainsi en l’hommage au frère cadet du Régent, le Duc de Cumberland. Elle est considérée comme le chef-d’œuvre de John Nash, chargé en 1811 par le Régent (futur George IV), d’édifier Regent’s Park. Cet immense monument à la gloire de son commanditaire regroupe un vaste ensemble de colonnades et de villas en style néo-hellénistique, dit « Régence ». Au cœur de Londres, il recouvre outre Cumberland Terrace , plusieurs éléments distincts harmonieusement coordonnés : Chester Terrace, Crescent Park… Enthousiasmé, le Régent confia également à Nash l’édification de Buckingham Palace, dans le même style. (source : The Avengers on Location)

Continuité

Détails

o Première allusion à Father (Grand-Père)

Acteurs – Actrices

o Roland Culver (1900-1984) a commencé sa carrière en 1931. Il tourna beaucoup dans les années 30 et 40 avant de se tourner vers la télévision dans les années 60. Vu dans Amicalement Vôtre entre autres. Également grand comédien de théâtre, il était spécialisé dans les rôles de parfaits gentlemen anglais, au flegme inaltérable.

o Valentine Dyall (1908-1985) fut surtout connu pour sa voix à la radio des années 40 à sa mort. Dans Casino Royale, le James Bond parodique de 1967, il est la voix du diabolique Dr. Noah. Dyall était surnommé « The Man in Black » pour ses nombreuses lectures de récits d’épouvante à la BBC.

o Fulton Mackay (1922-1987) a participé à deux autres épisodes : Le retour des cybernautes, saison 5 et Bizarre, saison 6. Également dans Le Saint, Dr Who, Paul Temple mais c'est son rôle de gardien de prison dans le sitcom Porridge qui reste dans les mémoires en Grande-Bretagne. Figure majeure du théâtre écossais (fondateur de Scottish Actors' Company), il interpréta principalement des Écossais à l’écran.

o Henry McGee (1928-2006) est connu pour sa participation à la série Benny Hill. Il est décédé de la maladie d'Alzheimer.

o Geoffrey Chater (1921) a débuté sa carrière en 1955. Il a joué également dans l'épisode Meurtres à épisodes de la saison 5 et dans Le Saint, Département S, Les Champions, Paul Temple, Jason King, Bergerac et plus récemment L'Inspecteur Barnaby.

À noter que…

o Aka Atishoo, atishoo, all fall down .

o Un des cinq scénarii écrit par Jeremy Burnham pour la sixième saison. Ce scénariste est déjà apparu dans la série en tant qu'acteur : Voyage sans retour - saison 4, Les marchands de peur -saison 5 et Ne m'oubliez pas - saison 6.

o D'après Television's greatest hits, cet épisode fut le plus regardé de l'année 1968.

o Commentaire de Patrick Macnee sur cet épisode : "Après avoir joué dans plusieurs épisodes [Voyage sans retour, Les marchands de peur, Ne m'oubliez pas], Jeremy Burnham a demandé à Brian Clemens s'il pouvait écrire un script. Cette histoire est la 1re des 4 qu'il a écrites [il en a écrit en fait 5 en tout : À vos souhaits !, Faux témoins, Amour, quand tu nous tiens..., Brouillard, Affectueusement vôtre]. Prolifique pendant les années 80, Burnham a écrit pour Cats Eyes, Minder et Les Professionnels, parmi tant d'autres." - (source : bonus DVD).

o Commentaire de Brian Clemens sur l'épisode : "Celui-ci a été écrit par Jeremy Burnham qui avait commencé comme acteur, ce qu'il est toujours. Dans les épisodes en noir et blanc, il a joué 2 ou 3 fois [il a en fait joué 3 fois dans la série dans des épisodes noir et blanc et couleur]. Puis, il m'a demandé s'il pouvait en écrire un. Je lui ai dit d'accord. Il en a écrit un qu'on a tourné [celui-ci]. Puis, il est devenu un auteur régulier. Depuis, il écrit pour de nombreuses séries [Inspecteur Morse, Emmerdale...]. Aujourd'hui on a fait un cercle parfait puisqu'il vient de terminer un épisode des Professionnels [autre série produite par Clemens] !" - (source : bonus DVD).

o On remarquera une image en générale de piètre qualité et souvent tremblotante pour cet épisode (DVD).

o Erreur de sous-titrage à 33' : c'est Grand-Père à qui Mère-Grand téléphone et non Grand-Mère. Erreur compréhensible vu que dans la VO Mère-Grand est Mother, soit mère, et Grand-Père : Grandma, soit Grand-mère, vous suivez ?

o Coupures de presse lors de la 1re diffusion française.

Fiche de À vos souhaits des sites étrangers

En anglais
http://theavengers.alexia.us/ep132.shtml
http://theavengers.tv/forever/king-3.htm
http://www.dissolute.com.au/avweb/tara/603.html
http://deadline.theavengers.tv/King-04-CatchYourDeath.htm
En flamand
http://home.scarlet.be/~pvandew1/avengers/king05.htm
En italien
http://www.serietv.net/guide_complete/agente_speciale/stagione_6.htm#132
En espagnol
http://losvengadores.theavengers.tv/tara_catch.htm