L'OISEAU QUI EN SAVAIT TROP
( THE BIRD WHO KNEW TOO MUCH)

Steed fancies pigeons – Emma gets the bird

Tournage : octobre 1966

Diffusion : ITV, 11 février 1967 – 2e chaîne ORTF, 16 juillet 1968

Scénario : Brian Clemens

Réalisation : Roy Rossotti

Ron Moody (Jordan), Ilona Rogers (Samantha Slade), Kenneth Cope (Tom Savage), Michael Coles (Verret), John Wood (Twitter), Anthony Valentine (Cunliffe), Clive Colin-Bowler (Robin), John Lee (Mark Pearson)

Résumé

Qui a pris des photographies aériennes d'une base de missiles pour passer les informations de "l'autre côté" ? Comment a-t-il procédé ? L'enquête mène les Avengers à une exposition d'oiseaux et à un studio photo. La piste semble remonter à un perroquet nommé Captain Crusoé. L'oiseau reste introuvable et, à chaque fois que les Avengers s'en approchent, les choses se compliquent…

Épilogue

L'épilogue est en deux parties à l'instar de celui de Remontons le temps. Mrs Peel reçoit une flèche accompagnée d'une note : "Are you busy right now ?" (reprise de la séquence "Mrs Peel, we're needed"). Steed l'invite à déguster un oiseau cuisiné dans du vin rouge… Mais il doit auparavant le chasser ! ("I haven't shot it yet !"). Ils montent dans une Vauxhall 1904 qui roule à l'envers ! À noter la tenue de Mrs Peel avant qu'elle monte dans la voiture : une combinaison violette avec des bottes blanches en jarretière et une sorte de masque blanc assorti !!! Personnellement, je préfère le bas au haut ! Cette tenue, comme deux autres portées dans Les marchands de peur, fut censurée par les Américains !

Critiques

Denis Chauvet 17 avril 2005

The bird who knew too much est aussi ridicule que L'homme transparent, mais bénéficie de quelques scènes intéressantes qui le sauve d'un unique melon ! Vu son intrigue assez singulière, cet épisode souffre aux rediffusions, surtout que l'identité de Captain Crusoé est connue après moins de vingt minutes ! Les épisodes où le rôle vedette est tenu par une bestiole ne m'ont jamais passionné ; La mangeuse d'hommes du Surrey (saison 4) et Le monstre des égouts (saison 7) sont également très moyens (bien que le second cité ait de bons côtés).

L'histoire de ce perroquet introuvable capable de réciter sa leçon au tintement d'un triangle est assez simplette (mais peut être à retenir pour l'éducation nationale !) et ne permet pas de "tenir" quarante-neuf minutes ! Le summum du ridicule est la réflexion de Mrs Peel, qui dit reconnaître Cunliffe à la voix du perroquet ! J'ai repassé trois fois la scène et il y a autant de ressemblance entre les deux voix qu'il y en a entre Steed et l'autre type au chapeau melon dans le studio photo ! Que dire de la retranscription des photographies prises par les pigeons en discours à l'intention du perroquet ? Même pour The Avengers, la ficelle est trop grosse. On ne croit pas un seul instant que la nation est en péril !

Il y a néanmoins de très bonnes séquences dans cet épisode : la poursuite dans la scène d'ouverture, Steed à la morgue devant l'agent dans le ciment : "We share the same tailor; another hour or so, he would have been in a corner of a new supermarket." [Nous avons le même tailleur ; une heure de plus et il aurait fait le coin d'un nouveau supermarché !], Steed chez le photographe qui rappelle une scène identique de Cœur à cœur et découvrant son melon abîmé. Toujours Steed (il y en a que pour lui !) faisant le guet armé d'un jeu de dames, du Times et... d'une bouteille de champagne, of course ! Il nous démontre enfin qu'il sait manier son parapluie, une arme redoutable même contre une hache ! Quant à Mrs Peel, elle est espiègle au possible (scènes avec les oiseaux). La scène d'action chez Jordan pourrait être le clou de l'épisode mais elle est plombée par des doublures très apparentes ! C'est Cyd Child qui escalade le grillage (n'est pas Joanna Lumley qui veut) et qui court (une natte s'échappe brièvement de dessous la perruque) et c'est le cascadeur Peter J Elliott qui plonge... Bref, où est Diana Rigg ? Tout simplement emballée dans l'Union Jack (drapeau du Royaume Uni, soit dit en passant) et cela lui va très bien !

Les scènes entre Avengers sont source d'humour ; Steed expliquant à Mrs Peel que des plans sont passés à l'ennemi par le chas d'une aiguille ! "Ingenious ! ", "Except for the fact that the courrier laid down and rested in a haystack !", l'autopsie des graines au microscope : "Hammer !" et Mrs Peel devant une cage qualifiant le volatile :"definitely cretinous !".

Ron Moody (Jordan) est le second rôle le plus en vue de L'oiseau qui en savait trop malgré un temps de présence très limité. L'ornithologue excentrique est l'heureux possesseur de Captain Crusoé et fait la classe à ses élèves-oiseaux le plus normalement du monde : "They think I'm one of them !" [Ils pensent que je suis l'un d'eux.]. Le faux canari au sommet de sa toque est la cible idéale pour un tireur d'élite. John Wood (Edgard Twitter –"twitter" signifiant "Gazouiller") est également convaincant en dupé. Ilona Rogers (Samantha Slade) est mignonnette avec ses couettes, sans plus, et le DM (diabolical mastermind), Anthony Valentine (Cunliffe) insipide au possible ! Le véritable "vilain" de l'épisode est en fait Robin, l'homme de main interprété par Clive Colin-Bowler, tueur ricanant impitoyable à la mitraillette !

Mrs Peel a des tenues intéressantes allant de la robe légère sexy marine et violet à admirer principalement dans la séquence d'ouverture "Mrs Peel, we're needed" à des toilettes déjà vues dans Bons baisers de Vénus (la robe jaune, la combinaison et la fameuse robe lilas). Sans oublier la tenue excentrique de l'épilogue ! (voir plus haut).

La musique est très agréable tout au long de l'épisode et particulièrement pendant les scènes d'action (poursuite de Danvers et d'Elrick, séquence à la piscine et dénouement final) mais également durant les passages anodins (arrivée chez Pearson). Les extérieurs sont mis en valeur (scène d'introduction) par une bonne réalisation de Roy Rossotti à qui une seconde chance ne sera pas donnée.

Pourquoi Steed (assommé) et Mrs Peel (stratagème complexe) bénéficient-ils d'un traitement de faveur comparé aux deux autres agents ? "We need an alibi" n'est pas satisfaisant. Pour couronner le tout, Mrs Peel se fait de nouveau chloroformer, ce qui est en général le signe des mauvais épisodes ! Nous apprenons que Steed passe souvent par la fenêtre... ce qui sauve Mrs Peel "Lucky for you ! I'm a devious fellow" [Vous avez de la chance. J'ai l'esprit tordu ! ]. Cette habitude était déjà présente dans la quatrième saison, Cf. Un Steed de trop.

L'oiseau qui en savait trop est plutôt décevant malgré quelques situations et répliques intéressantes qui rendent ce volatile plus digeste que l'épisode précédent ! The bird has flown.

EN BREF : Cet épisode n'est pas un sommet de la saison cinq et on ne s'extasie pas à chaque diffusion, mais certains passages sont agréables.

Critiques

Steed3003 23 septembre 2004

Après L'homme transparent, nous revenons à des choses plus terre à terre.

On pouvait craindre une nouvelle histoire d'espionnage dans un contexte de guerre froide, thème rébarbatif au possible nous l'admettrons, mais ouf ! Brian Clemens s'en écarte habilement et nous livre un scénario très sympathique, quoique totalement invraisemblable. Nous sommes dans Chapeau Melon ...

La réalisation est tout à fait classique. Il est souvent difficile de toute manière pour les réalisateurs de séries, et notamment ceux de Chapeau Melon, d'inscrire sa patte à un épisode. L'oiseau qui en savait trop est sans temps mort. L'épisode nous offre de plus un véritable festival Steed ! Dans l'ordre : Steed disséquant une graine de tournesol, Steed déjeunant sur un lac, Steed en mannequin, Steed faisant le guet avec une bouteille de champagne... Mrs Peel n'est, elle non plus, pas en reste : voir Diana Rigg en égérie de la mode ayant pour seul tissu le drapeau anglais est exceptionnel ! Leur tandem est encore très en forme, avec notamment une scène finale (dans laquelle ils recherchent le fameux Capitaine Crusoé dans une volière) très drôle.

L'humour est bien là, avec, de plus, l'inoubliable participation de Ron Moody en ornithologue excentrique. On remarquera aussi la belle tenue des scènes d'action particulièrement imaginatives et, pour une fois, sans aucun problème de doublures trop apparentes.

Décors et costumes, ainsi que les extérieurs, sont eux aussi réussis.

Enfin, la musique est excellente et sied parfaitement à l'épisode.

EN BREF : Un épisode qui remplit son contrat à tous les niveaux, même si, finalement, assez classique.

Vidéo

Mrs Peel enveloppée dans l'Union Jack !

Tournage

o L'extérieur de la maison de Jordan est Shenley Hall. Cette superbe résidence sera également le manoir de Edgington dans La chasse au trésor.

o La piscine est celle de Splashland à Welwyn Garden City. Cette piscine, très populaire durant des décennies, a été récemment détruite. La construction d’une nouvelle, plus grande, est prévue.

o Cet épilogue est un des trois tournés à Beaulieu, dans le Hampshire (également les épilogues de L'homme transparent et Remontons le temps). Cette résidence de Lord Montaigu de Beaulieu, Palace House, remonte au XIVe siècle. Elle est bâtie sur le site de la principale abbaye cistercienne du royaume, fondée en 1204 et détruite durant la Réforme. Depuis 1952 elle est ouverte au public qui peut ainsi admirer la somptueuse collection de voitures anciennes de Lord Montaigu. Elle se compose de plus de 250 véhicules, remontant des origines de la voiture jusqu'au XIXe siècle et s’étendant aux années 30. Un autre voyage dans le temps ! Elle comporte également quelques curiosités, comme la Lotus Esprit sous-marine de L’Espion qui m’aimait (1977). Les trois tournages eurent lieu le même jour (le 5 septembre 1966), et furent réalisés par Roy Rossotti. Le véhicule de Remontons le Temps est un Unic Taxi Cab de 1908, celui de L’homme transparent une Roll-Royce Silver Ghost de 1909 et celui de L’oiseau qui en savait trop une Vauxhall de 1905. (source : The Avengers on Location)

o Steed et Mrs Peel arrivent chez Mark Pearson à Randolph Road, Londres.

Continuité

o Mrs Peel gare sa Lotus Elan devant la maison de Jordan, mais lorsque le tueur Robin arrive, la voiture a disparu et elle réapparaît au moment où Emma se met à couvert derrière un mur en briques.

o Ce n'est pas Diana Rigg qui plonge dans la piscine mais... un homme : Peter J Elliott, qui apparaît comme cascadeur ou figurant dans plusieurs épisodes. En faisant "pause" sur son lecteur DVD au moment du plongeon, on se rend compte de la supercherie (visage masculin, perruque).

o La sculpture d'oiseau qui reçoit la flèche de Steed dans l'appartement de Mrs Peel est également présente dans le studio de Tom Savage ! Cette sculpture est présente dans l'appartement de Mrs Peel durant les six premiers épisodes de la saison couleur mais également dans les bureaux de "Art Incorporated" de l'épisode Maille à partir avec les taties, saison 4.

o Lorsque Steed "vole au secours" de Mrs Peel, un phare de la Bentley ne fonctionne pas (même remarque que dans Bons baisers de Vénus !).

o Le bloc de pierre apparaît pour la dernière fois dans l'appartement d'Emma.

o On retrouve "Stone street" dans Remontons le temps.

o Les portes de Heathcliff Hall sont celles de la maison de Bertram Smith dans Bons baisers de Vénus et de Waldo Thyssen dans Remontons le temps.

o "Forest Fire Commission. Look out post. Emergency telephone" est l'inscription en bas du guet d'où Danvers essaie de téléphoner.

o Sur le sac de graines éventré par une rafale de mitraillette, on peut deviner qu'il est écrit "Best British Bird Seed". Plus rassurant que l'inscription dans la volière : "Final day ; Exhibition moving to Europe" qui laisse penser que la série est… devenue américaine !

o Et le panneau "Muswells Back ; Government Property ; Keep out" au moment du lâcher de pigeons.

Acteurs – Actrices

o Ron Moody (1924) est également Hopkirk dans Du miel pour le prince, saison quatre. Il est célèbre pour son rôle de Fagin, le pickpocket de la version musicale d'Oliver Twist, appelée Oliver, au début des années 60. Il fut nommé aux Oscars pour la reprise de ce rôle au cinéma en 1968. Il a tourné dans des séries américaines : Gunsmoke, Starsky et Hutch. En 1963 il refusa de devenir la Troisième Incarnation de Doctor Who, rôle qui échut alors à Jon Pertwee, aperçu dans Bons baisers de Vénus. Ron Moody commenta par la suite cette décision en affirmant qu’elle était la pire qu’il n’ait jamais prise !

o Peter Brace (Percy Danvers, pas au générique) est un soldat dans Voyage sans retour, saison quatre ; il a également participé à deux épisodes du Prisonnier et deux épisodes de Mission Casse-Cou. Il a participé aux cascades des quatre premiers James Bond et du Prisonnier entre autres.

À noter que…

o Le jeu de mots de Jordan en voyant Mrs Peel "All birds are welcome here !" ; bird signifie "oiseau" mais également "femme volage, poule, pépée"…

o Pour la scène du plongeon, Peter Elliott avait une perruque tenue par une ficelle au menton pour qu'elle ne tombe pas. Cyd Child savait faire du trampoline, mais pas plonger. Peter Elliott est revenu plusieurs fois comme acteur dans Une petite gare désaffectée entre autres. (source : Stay Tuned : The Perils of Cyd).

o La combinaison bleue de Mrs Peel devient verte lors des prises studio (scène de voiture) : cela est dû à la technique de projection employée. Contrairement au système usuel, l'arrière-plan qui défile est projeté sur les acteurs par devant et non sur un écran derrière.

o Le scénario de cet épisode est de Brian Clemens sur une idée de Alan Pattillo.

o Le titre de l'épisode est une référence au film d'Hitchcock L'Homme qui en savait trop ; le professeur Jordan est le personnage sinistre dans un autre film du maître du suspense, Les 39 marches.

o En VO, le générique du début est "mixte" (titre français mais distribution anglaise) et celui de la fin (de très mauvaise qualité) est français. Pas de sous-titre anglais. L'image souffre particulièrement de griffures, taches et autres poussières, durant tout l'épisode (DVD kiosque).

o Coupures de presse lors de la 1re diffusion française.

Fiche de L'oiseau qui en savait trop des sites étrangers

En anglais
http://theavengers.tv/forever/peel2-5.htm
http://www.dissolute.com.au/avweb/emmacol/505.html
http://deadline.theavengers.tv/PeelS2-05-BirdWho.htm
En flamand
http://home.scarlet.be/~pvandew1/avengers/peel32.htm
En italien
http://www.avengers.it/05col.htm
En espagnol
http://losvengadores.theavengers.tv/peel_bird.htm