SAISON
2
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| TUEURS
A GAGE
( THE
REMOVAL MEN)
Tournage
: Octobre 1962
Diffusion
: ITV, 3 novembre 1962 – 13ème
RUE 22 février 1998
Scénario
: Roger Marshall & Jeremy Scott
Réalisation
: Don Leaver
Edwin
Richfield (Bug Siegel), Reed de Rouen (Jack Dragna),
Patricia Denys (Cecile Dragna), George Roderick
(Binaggio), Douglas Muir (One-Ten), Hira Talfrey
(Charlie), Edina Ronay (Nicole Cauvin), Donald Tandy
(Godard), Ivor Dean (Harbor Officer), Hugo de Vernier
(Jailer), George Little (Waiter), Julie Stevens
(Venus Smith), The Dave Lee Trio.
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| Résumé
Dans
le cabaret de la Cote d’Azur où se
produit Venus Smith, deux hommes trament un assassinat.
Steed, lui entre dans l'appartement de l'un de ces
meurtriers afin d’en ouvrir le coffre fort,
mais l’endroit n’est pas inoccupé…
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Critiques
Estuaire44
21 juin 2007
Ce
deuxième volet de la séquence Vénus
Smith apparaît nettement moins réussi
que le précèdent (Le Décapode).
La
responsabilité en revient principalement
à un scénario particulièrement
faible, se résumant au déroulement
très classique d'une infiltration. Dépourvus
de la délicieuse excentricité des
périodes Emma Peel et Tara King, les épisodes
de cette saison 2, cantonnés au polar et
à l'espionnage classiques, ont réellement
besoin d'une intrigue astucieuse pour parvenir à
exister. Or aucun poncif ne nous est ici épargné
: le patron crédule, le second méfiant
et jaloux, les coups tordus pour s'imposer et, une
fois dans la place, le suspens tout relatif de la
découverte éventuelle de l'imposture.
On se retrouve au total devant un vrai cliché,
cousu de fil blanc et dénué de toute
surprise ou rebondissement.
Le
manque de consistance de l'épisode se voit
renforcé par le criant manque de saveur et
de crédibilité des adversaires du
jour. Pas un seul instant on ne perçoit en
quoi le gang est à ce point redoutable. Le
chef parait stupéfiant de naïveté
et bien limité pour un criminel international,
il se fait si aisément manipuler par Steed
que cela en devient risible. Pour le reste on se
retrouve face à une femme alcoolique et un
second couteau pittoresque... Seul le bras droit,
auquel Edwin Richfield apporte toute sa menaçante
présence, fait preuve de lucidité
et d'une redoutable opiniâtreté, mais
au point qu'il en devient lui aussi caricatural
!
De
plus on se perd en conjectures sur l’origine
de l'implication du Ministère dans cette
affaire. One-Ten explique à Steed que celle-ci
revêt une dimension politique, mais celle-ci
apparaît néanmoins entièrement
française. En effet Aluda est à l'évidence
l'Algérie, 1962 marquant le pic de la violence
de l'OAS, avant et après les Accords d'Evian.
L'intervention anglaise paraissant à ce point
improbable, on peut légitimement soupçonner
les auteurs d'avoir voulu réaliser un épisode
sur la prestigieuse Côte d'Azur, le reste
suivant vaille que vaille...
Sans
être totalement figée, la mise en scène
demeure sans génie particulier, Don Leaver
remplit son contrat mais sans brio. Les décors
sont réussis, notamment ceux de la boite
de nuit. Fait rare durant la saison 2, des scènes
sont tournées en décor réel,
ce qui nous vaut des vues très intéressantes
d'un bâtiment caractéristique de l'époque.
Le
duo vedette semble lui aussi en retrait. Vénus
Smith n'a qu'une seule véritable scène
à défendre, celle où Steed
la roule dans la farine une fois de plus. Il est
vrai que ce dialogue-ci constitue un brillant moment
de comédie, très bien amené.
Steed s'y montre particulièrement machiavélique
(on pourrait dire diabolique..) et c'est avec une
certaine cruauté que l'on s'amuse beaucoup
aux dépens de l'attendrissante jeune femme!
Malheureusement Vénus est cantonnée
par la suite au seul rôle du boulet que Steed
doit traîner jusqu'à la fin de l'épisode,
ce qui rend son personnage passablement ennuyeux
car privé de son ressort comique. Elle entonne
tout de même An occasional man avec
une énergie communicative, tandis que ses
musiciens réalisent un instrumental assez
éblouissant! Vénus nous quitte tout
de même sur un de ces charmants énervements
dont elle a le secret et un dialogue très
enlevé avec Steed.
Steed
apparaît plus mauvais garçon que jamais!
Il n'a certes pas à forcer son talent pour
intégrer le gang des tueurs... Le personnage
qu’il joue n’a aucun cachet, on reste
bien loin de ses flamboyantes compositions des saisons
ultérieures. Il domine si outrageusement
ses adversaires que ses péripéties
ne nous intéressent guère. On note
avec plaisir qu'une vraie connivence existe avec
One-Ten, leur relation ne se contente pas d'être
simplement fonctionnelle. Dans ce cadre de polar
bas de gamme, Patrick Macnee ne trouve guère
d'occasion de mettre en valeur, mais ses tentatives
se verraient de toutes manières annihilées
par la tenue estivale hideuse qu'il arbore durant
une bonne partie de l'épisode! Ce polo blanc
et cette veste informe seraient désastreux
sur n'importe qui, mais sur lui ils deviennent insoutenables!
Pourquoi pas des charentaises pendant qu’on
y est ? Hormis celle d’entrée avec
Vénus, Les scènes les plus intéressantes
de Steed sont encore celles où il bronze
sur le sable en papotant avec One-Ten puis avec
Vénus…
Ce
qui sauve l'épisode du naufrage, c'est bien
entendu l’ambiance française, qui nous
vaut une quantité de scènes assez
irrésistibles. Voir un épisode des
Avengers débuter par la confection
d’un pastis passablement corsé n’est
ainsi pas banal ! Le son d’un accordéon
vient également se faire entendre par la
suite. Les accents sont caricaturaux à souhait,
produisant un effet vraiment hilarant !
Cette
incursion très plaisante dans notre doux
pays se voit couronnée par la remarquable
apparition de la sculpturale Edina Ronay, dont le
personnage fait irrésistiblement penser à
Brigitte Bardot. En 1962 le sex-symbol français
des années 60 connaît une fulgurante
ascension et Nicole Cauvin en donne un portrait
aussi caustique qu’irrésistible ! L’austère
One-Ten ne peut lui résister : après
que dans une première scène très
drôle où, en digne Anglais, il se scandalise
des dispendieuses mœurs françaises,
on le voit monter un bobard monstrueux à
Nicole pour rester avec elle quelques jours de plus
! Cette scène nous rappelle également
que 1962 est également l’année
où triomphe le bikini… Le ton français
et l’esprit perpétuellement estival
de la Côte d’Azur finissent par donner
des couleurs à cet épisode bien pale
par ailleurs.
EN
BREF : Les Avengers partent en vacance
sur la Cote d’Azur, où il ne se passe
pas grand-chose entre deux séances de bronzage
de Steed. La French Touch nous offre tout de même
de bons moments ! |
| Vidéo
Nicole
Cauvin !
Informations
complémentaires
Tournage
Continuité
o
S’adressant à Vénus, son pianiste
lui déclare « All right, Julie »
(7’16’’), confondant le personnage
et son interprète !
o Lors de la rencontre dans la boite de nuit (41’01’’),
l’ombre du micro du preneur de son apparaît
sur les épaules et la tête de Cécile
Dragna :
o
Une ombre mouvante apparaît dans le dos de
Steed lors du face à face final (41’30’’).
Détails
o
Titre originel : The most expensive commodity.
o On remarque
une superbe faute d’orthographe, la boite
de nuit et la plage s’intitulant Les Centaurs…Si
le Français des producteurs n’est donc
pas… sans tort, Steed et Vénus s’en
sortent très bien, commandant fort distinctement
un citron pressé et un cognac
!
o Les noms des tueurs à gage font référence
à des gangsters bien réels : Bugsy
Siegel (1906-1947) fut une grande figure du crime
organisé. Il joua un grand rôle dans
le développement de Las Vegas durant les
années 30, avant d’être abattu
par des rivaux. Il eut comme garde du corps le fameux
Mickey Cohen, futur roi de la pègre apparaissant
dans les livres de James Ellroy. Jack Dragna (1891-1956),
issu comme Siegel du Syndicat de Chicago, s’établit
à Los Angeles et devint un de ses pires ennemis.
Il eut la chance de mourir de mort naturelle.
o French Riviera est le terme anglais désignant
la Côte d'Azur. Il provient du vieil Occitan
Ribiera, signifiant rivière. Les
aristocrates et gens fortunés commencèrent
à affluer dans cette région à
la fin du XIXième siècle, les Anglais
étant particulièrement nombreux à
effectuer le voyage. Il est à noter que ces
riches touristes venaient l'hiver pour profiter
de la douceur du climat et de l'air marin, le tourisme
estival ne masse ne venant que bien plus tard. Churchill
était ainsi un pratiquant assidu de la Côte
d'Azur, c'est d'ailleurs là qu'il a rédigé
ses mémoires, dans la villa de Coco Chanel.
Cette prédilection anglaise pour la Côte
d'Azur a laissé sa trace dans certains lieux,
comme la fameuse Promenade des Anglais à
Nice, elle permet également de mieux comprendre
ce que Steed et One-Ten viennent faire dans cette
histoire! Il existe également une Italian
Riviera, correspondant au Golfe de gênes,
le terme français riviera recouvrant
la côte des deux côtés de la
frontière.
|
| Acteurs
- Actrices
o
Edwin Richfield (1921-1990) a joué
dans cinq autres épisodes de la série
: La trapéziste de la saison 1,
L'éléphant blanc de la saison
3, Faites de beaux rêves de la saison
4, La chasse au trésor de la saison
5 et Miroirs de la saison 6. Il a également
joué à la télévision
dans Ivanhoé et Destination
danger.
o Reed de Rouen (1921-1986) a mené
une double carrière d’acteur et d’auteur.
Il a ainsi joué dans l’épisode
The far distant dead (saison 1) et écrit
le scénario de Six mains sur la table
(saison 2). Il est également apparu
dans The troubleshooters, Dr Who, Z Cars
et L’homme à la valise, tout
en écrivant deux épisodes ce cette
dernière série. Il a également
beaucoup joué au théâtre, créant
ainsi en 1955, au très moderne Queen’s
Theatre Hornchurch, Un tramway nommé
désir, dans le rôle du fameux
Stanley, interprété à l’écran
par Marlon Brando.
o Patricia Danys a connu une carrière
limitée à quelques apparitions dans
des séries anglaises des années 60
et 70 : Crossroads, The Troubleshooters, Z Cars,
Dixon of Dock Green…
o George Roderick (1976) est apparu
dans l’épisode Crescent Moon
(saison 1) ainsi que dans de nombreuses autres séries
: Man from Interpol, Z Cars, Les champions,
Amicalement Votre…
o Douglas Muir (1904-1966) s’est
fait connaître dans The Appleyards,
considéré comme le premier soap opera
anglais. Après une première collaboration
avec Patrick Macnee dans Scrooge (1951)
il incarne One-Ten, le supérieur de Steed,
dans pas moins de 10 épisodes des Avengers
: Diamonds cut diamond, The springers, Death
on the slipway, The tunnel of fear, The deadly Air
(saison 1), Missive de mort, Warlock, Monsieur
Nounours, Tueurs à gage, et L’argile
immortelle (saison 2). Il participera par la
suite à quelques autres séries (Z
Cars, Le Saint).
o Hira Talfrey connut une carrière
limitée à quelques apparitions durant
les années 60 (L’homme à
la valise).
o Edina Ronay (1945) apparaît
également dans l’épisode Le
cocon (saison 3). Elle s’est surtout
fait connaître comme mannequin, sa carrière
d’actrice se limitant à quelques apparitions
durant les années 60 (Les champions,
Department S, Prehistoric Women), avant de
devenir créatrice à succès
de vêtements. Elle est la fille du célèbre
critique culinaire d’origine hongroise Egon
Ronay, auteur des très populaires Egon
Ronay’s guides to British eateries. Dans
son propre restaurant, The Marquee (en face d’Harrods),
il contribua au renouveau de la cuisine française
dans le Londres d’après guerre. Steed
fait terriblement penser à lui dans son interprétation
de Monsieur Gourmet, dans Avec vue imprenable
(saison 4). Edina Ronay est aussi la mère
de Shebah Ronay, également modèle
et actrice. Edina, qui fut très proches des
Beatles et des autres vedettes de l’époque,
raconte que durant les années 60, tout ce
petit monde ne se nourrissait que de steaks et de
salade (la minceur étant une obsession),
avant de devenir hippy et végétarien
durant les années 70, au grand dégoût
de son père !
o Donald Tandy (1918) a participé
à nombre de prestigieuses séries :
Le Saint, Destination danger, East Enders...
o Ivor Dean (1917-1974) a joué
le rôle de l'inspecteur Claude Eustace Teal
dans 23 épisodes de la série Le
Saint avec Roger Moore entre 1963 et 1969.
Il a joué dans deux autres épisodes
de la série : La chasse au trésor,
saison 5 et Le document disparu, saison
6. Egalement à l'écran dans Amicalement
votre, Jason King.
o Hugo de Vernier (1912) est bien
un acteur anglais, comme son nom ne l’indique
pas. Il est apparu dans Destination Danger,
Amicalement Votre, The Troubleshooters etc.
o George Little a participé
à de très nombreuses séries
: Le Saint, Doctor Who, Z Cars, Emmerdale, Les
Professionnels... Dernièrement il a
tenu le rôle récurrent de Ricker dans
Poirot et est apparu dans Femme$ de
footballeurs. Il joue également dans
l’épisode L’homme aux deux
ombres (saison 3). Il est le père de
la célèbre violoniste anglaise Tasmin
Little.
o Julie Stevens (1936) a suivi
des études d’infirmière puis
fait du théâtre avant de se lancer
à la télévision. Malgré
d’autres apparitions dans d’autres séries
télévisées (Z Cars, Girls
about town…) son rôle le plus important
demeure celui de Vénus Smith, une chanteuse
de Music-hall collaboratrice occasionnelle, et parfois
involontaire de Steed. Celle-ci apparaîtra
dans six épisodes de la saison 2 : Le
Décapode, Tueur à gage, La boîte
à trucs, L’école des Traîtres
L’homme dans le miroir et Le clan
des Grenouilles, où elle interprète
à chaque fois au moins un numéro musical.
Une grossesse et le succès de Cathy Gale
entraîneront son départ. Julie Stevens
demeure principalement connue comme animatrice d’émissions
de télévision pour la jeunesse. Elle
a ainsi animé, au début des années
60, The Sunday breaks (ABC), un programme
religieux pour adolescents, puis, durant les années
70, Play school (BBC), destiné à
la petite enfance. En 1989, elle crée même
de nouvelles chansons pour l’émission
enfantine de la BBC Look and Read!
A
noter que……
o Les Avengers
se sont déjà rendus en France, dans
l’épisode Carburant 23, (Cathy Gale).
o Roger Marshall (1934) fut un
des auteurs les plus importants des Avengers. Il
écrivit pas moins de quinze épisodes,
de la saison 2 à la saison 5, donnant naissance
à quelques uns des plus beaux moments de
la série. Il a ainsi écrit : Tueurs
à gage, Mort d’un grand danois, La
loi du silence (saison 2), La toison d’or,
Mort d’un ordonnance, La cage dorée,
La mandragore (saison 3), Meurtres par
téléphone, Avec vue imprenable, La
poussière qui tue, l’heure perdue,
Maille à partir avec les taties, Les chevaliers
de la mort (saison 4), Une petite gare
désaffectée et Un petit déjeuner
trop lourd (saison 5). En 2000, il réalisera
également un documentaire sur la série
: Avenging the Avengers. Il a participé
à l’écriture d’autres
séries : Public Eye, Armchair Theatre,
Lovejoy…
o Don Leaver (1929) mettra en scène
20 épisodes des Avengers, majoritairement
dans les saisons 1 et 2. Ses réalisations
se révéleront souvent atones et assez
plates, à la considérable exception
du fameux L’héritage diabolique
(saison 4).
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Fiche de Tueurs à gage des sites étrangers
:
En
anglais
http://theavengers.tv/forever/gale1-6.htm
http://www.dissolute.com.au/avweb/season2/206.html
http://deadline.theavengers.tv/GaleS1-06-RemovalMen.htm
En
flamand
http://home.scarlet.be/~pvandew1/avengers/gale07.htm
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