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À
l’image de la production du film, la composition
de la musique n’a pas été de
tout repos pour Joel McNeely. C’est en fait
Michael Kanen qui devait au départ être
le compositeur de la musique du film. Michael Kanen
avait été notamment le compositeur
des trois premiers Die Hard, des quatre
Arme fatale, du premier volet des X
Men et du James Bond Permis de tuer
avec Timothy Dalton. Un univers plutôt éloigné
de celui de Chapeau Melon et Bottes de Cuir
donc ! Après avoir travaillé plusieurs
mois sur la musique, il fut remercié suite
aux fameux screen tests désastreux
qui entrainèrent le remontage du film et
en repoussèrent la sortie de deux mois. Entre
autres reproches, le thème de la série
n’était même pas présent
dans son score !
C’est
à Joel McNeely qu’incombe la lourde
tache de composer la nouvelle musique. Jusqu’ici
J. McNeely n’avait jamais travaillé
pour un film de cette envergure. Sa plus grosse
production était la série télévisée
Les Aventures du Jeune Indiana Jones. Il
était donc nettement moins expérimenté
que Michael Kanen et n’avait, de surcroît,
que quelques semaines pour composer et enregistrer
toute la musique.
Dans
ces conditions de travail oh ! combien difficiles,
on aurait pu croire que Joel McNeely allait brider
son talent pour composer un score passe-partout
et éviter de subir le même sort que
Michael Kanen. Au contraire, il nous offre un travail
d’une rare inspiration, d’une énergie
prenante et surtout d’une constante invention.
Malgré d’indéniables et fortes
influences (notamment celles du pape de
la musique d’action, Jerry Goldsmith, qui
fut d’ailleurs son mentor), Joel McNeely réussit
à trouver son propre style. Voguant entre
sons électroniques et orchestre symphonique,
il ouvre une nouvelle voie à la musique de
films d’action. On retrouve même dans
son score des envolées d'une fantaisie toute
Avengeresque qu’on croyait, à
un Danny Elfman près, abandonnée depuis
longtemps à Hollywood !
Malgré
ce contexte difficile, le travail de Joel McNeely
est donc tout simplement bluffant. S’il y
a toujours une polémique sur le film, sa
musique, elle, fait l’unanimité. Les
sites spécialisés, que ce soit en
France (GoldenScore)
ou aux États-Unis (Filmtracks.com,
Soundtracks.Net
et Tracksounds.com
), saluent son travail .
Le
score du film est composé de 18 pistes pour
près d’une heure de musique. Contrairement
au film un peu foutraque, la musique, bien que d’une
grande variété, fait preuve d’une
grande cohérence. On y compte trois thèmes
piliers. Le thème original de la série
ouvre et clôt le film. Le thème du
film se retrouve, lui, dès le générique,
intervient ensuite par quelques notes, puis fait
un retour flamboyant dans le grand final. Enfin
le thème romantique se fait entendre lors
de la rencontre Steed/Mrs Peel, puis revient dans
une composition encore plus tendre lors de la controversée
scène du baiser.
Le
morceau le plus marquant est sans nul doute celui
du générique d’ouverture. Ce
générique, un des meilleurs jamais
composés pour un film d’action, est
à ranger aux côtés de The
rock et Batman. Ce thème original
évolue dans ses sonorités entre un
sifflotement mystérieux à la X
Files et des percussions à la James
Bond. Ce mix inattendu est aussi éloigné
du thème de la série que réussi.
Le
thème romantique du film se fait entendre
deux fois : très léger dans
John Steed I Presume, plus forcé
et moins convaincant dans Are you all right.
Néanmoins, ce thème aurait parfaitement
accompagné les tags finaux de la
saison 5.
Dans les scènes d’action, Joel McNeely
se montre d’une énergie et d’une
inventivité à l’opposé
des scores habituels, plutôt prévisibles,
des films d’action. Flight
of the mechanical bees (que l’on
entend lors de l’attaque des abeilles mécaniques)
propose un rythme déchaîné.
Ce morceau mélange tous les univers musicaux
possibles (abeilles, haute technologie, course poursuite…)
pour un résultat stupéfiant. Dernier
morceau à retenir notre attention, dans un
score à la qualité par ailleurs constante,
la piste Avenging
Crimes qui accompagne le début du
grand final du film. Ce long et audacieux morceau
régale les oreilles.
La
reprise du thème de la série apparaît
très respectueuse et se révèle
être finalement le morceau le moins fantaisiste
de la BO. Ce n’est peut être pas un
mal, car c’est tout simplement la meilleure
reprise qui n’en ait jamais été
faite. Comparé au reste de son travail, ce
morceau laisse tout de même une impression
mitigée et se limite finalement à
un talentueux hommage.
Aussi
à l’aise dans tous les domaines, Joel
McNeely aurait été le compositeur
rêvé pour une série qui s’est
toujours située au-delà des simples
genres. Sa composition pleine de brio et de panache
apporte au film une saveur unique pour ceux qui
l’apprécient et une bonne raison de
le regarder, tout du moins de l’écouter,
pour les réfractaires ! Laurie Johnson a
trouvé son héritier.
Pour l'anecdote, Mrs Peel joue la Valse en ut dièse mineur op.64 n° 2 de Frédéric Chopin (1810-1849) au piano au début du film, avant que le piano lui même ne prenne le relais!
Film
:
Main
title
John
Steed I Presume
Flight
of the mechanical bees
Avenging
Crimes
The
Avengers theme
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| 2.
Le compositeur : Joel McNeely |
Joel
MacNeely, à qui l'on doit le magnifique générique
d'ouverture et l'excellente réorchestration
du thème de la série, est un familier
de l'univers des séries. Puisqu'il a notamment
travaillé sur Les Aventures du Jeune
Indiana Jones (1992), série pour laquelle
il remporta un Emmy Award (Oscars de la télévision
aux États-Unis), et aussi sur la série
de James Cameron : Dark Angel (2000). Depuis
les Avengers, il a notamment travaillé
sur les suites des fims de Walt Disney : Peter
Pan 2 (2002), Le Livre de la jungle 2
(2003) , Mulan 2 (2004), Rox et Rouky
2 ( 2006) et Cendrillon 3 (2007).
Site
officiel de Joel McNeely
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